2026年世界杯扩军至48支球队，赛制也相应调整。12个小组每组4队，小组前两名直接晋级淘汰赛，而8个成绩最好的小组第三也能获得出线资格。这意味着，并非所有小组第三都能晋级，必须在全部12个小组第三名中进行横向比较，选出排名靠前的8支队伍。在这个过程中，净胜球确实是决定排名的重要依据之一。
当比较12个小组第三名的成绩时，国际足联采用一套明确的排名规则。首先看积分，积分高者优先；如果积分相同，则依次比较以下因素：净胜球、总进球数、公平竞赛积分（即红黄牌数量）、以及抽签。因此，净胜球并非唯一标准，但在积分相同时，它往往是第一顺位的比较项，直接影响球队是否能挤进前八。
在小组赛阶段，各队只打3场比赛，积分差距往往不大。尤其是小组第三名，很多情况下积分集中在3分或4分区间。一旦多支球队同分，胜负关系因对手不同难以直接比较，此时统一使用净胜球作为客观指标就显得尤为合理。净胜球反映了一支球队在攻防两端的整体表现，比单纯看胜负更具参考价值。
对于志在以小组第三身份出线的球队来说，即便无法争夺前两名，也会在最后一轮争取多进球、少失球。例如，如果一支球队已确定无法超越小组第二，但仍有希望成为成绩较好的第三名，那么在对阵弱旅时可能会更积极进攻，以提升净胜球。这种策略在以往世界杯和欧洲杯中已有先例，2026年新赛制下将更加普遍。
简单来说，“看净胜球”并不意味着只看净胜球，而是ayx指在积分相同的情况下，净胜球成为首要的排序依据。球迷在关注自己支持的球队是否可能以第三名出线时，除了关心胜负结果，也要留意球队的得失球情况。特别是在多个小组比赛同时进行时，净胜球可能成为决定命运的关键数字。
2026世界杯中，小组第三名能否出线，确实要看净胜球——尤其是在积分相同的情况下。虽然最终排名还涉及进球数、纪律记录等因素，但净胜球通常是打破平局的第一把尺子。这一规则既鼓励进攻，也促使球队在防守端保持专注，对比赛走势和战术安排都将产生实质性影响。
